বিএনপির জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী বলেছেন, শেখ হাসিনার নির্দেশে গোপালগঞ্জে যুবলীগ-ছাত্রলীগ এনসিপি নেতাকর্মীদের ওপর হামলা চালিয়েছে। শেখ হাসিনা বাংলাদেশের শান্তি, গণতন্ত্র ও কথা বলার স্বাধীনতা চায় না। সে চায় রাজত্ব। গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠায় এককভাবে হয় না, সম্মিলিত শক্তি দিয়ে জয় করতে হয়।

শুক্রবার (১৮ জুলাই) বিকেলে বরিশাল নগরীর সদর রোডে জুলাই-আগস্ট গণঅভ্যুত্থানের অমর শহীদদের স্মরণে আয়োজিত শোক শোভাযাত্রাপূর্বক সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। কেন্দ্রীয় কর্মসূচির অংশ হিসেবে শোক শোভাযাত্রা আয়োজন করে বরিশাল জেলা ও মহানগর বিএনপি। এতে সভাপতিত্ব করেন মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক মনিরুজ্জামান খান ফারুক।

রুহুল কবির রিজভী বলেন, জুলাই অভ্যুত্থানে আমরা একসঙ্গে পতিত ফ্যাসিবাদী সরকারের বিরুদ্ধে আন্দোলন করেছি। অথচ আজ আন্দোলনকারীদের মধ্যে ঐক্যের অভাব রয়েছে। সরকারের মধ্যে থেকে কোনো রাজনৈতিক দল পায়ে পাড়া দিয়ে নানা ধরনের চেষ্টা চালাচ্ছে। এর সুযোগ নিচ্ছে শেখ হাসিনা। আমরা তাদের এ ধরনের কাজকর্ম থেকে বিরত থাকতে বলব।

তিনি বলেন, মিটফোর্ডের ঘটনায় প্রশাসনকে নিয়ে সমালোচনা না করে তারেক রহমান ও বিএনপির বিরুদ্ধে অপপ্রচার করা হচ্ছে—এর পেছনে উদ্দেশ্য রয়েছে। জুলাই আন্দোলনের মাঠ তৈরি করেছেন তারেক রহমান। কোটা সংস্কার আন্দোলনের চূড়ান্ত ঘোষণা দেন তিনি। এত মানুষ হত্যা করেও নিজেকে রক্ষা করতে পারেনি শেখ হাসিনা, পালিয়েছে বিদেশে।

তিনি আরও বলেন, কেউ কেউ সরকারের মধ্যে থেকে সেই শক্তিকে কাজে লাগিয়ে আন্দোলনকামী শক্তি দ্বারা ১৬ বছর ধরে যারা আন্দোলন করছে তাদের বিরুদ্ধে অপপ্রচার করে তাহলে জনগণ তাদের ক্ষমা করবে না।

এদিকে শোভাযাত্রা ঘিরে দুপুর থেকে বরিশাল মহানগর বিএনপি ও জেলা বিএনপির নেতৃবৃন্দ নগরীর সদর রোডে মিছিল নিয়ে জড়ো হতে থাকে। বরিশালের ত্রিশটি ওয়ার্ড ও জেলা উপজেলা থেকে খণ্ড খণ্ড শোভাযাত্রা নিয়ে সমাবেশস্থলে জড়ো হন তারা। এ সময় নেতাকর্মীরা কালো ব্যাজ ধারণ করে হাতে বিভিন্ন প্ল্যাকার্ড, ব্যানার-ফেস্টুন প্রদর্শন করেন। অনেকে শোভাযাত্রায় কালো পাঞ্জাবি এবং টি-শার্ট পরে অংশগ্রহণ করেন।